依存症の当事者と家族のために

誤解していませんか

アルコール依存症、薬物依存症…… ほかにも、ギャンブル、食べ物、買い物、恋愛、性など、人は、さまざまなものに依存します。依存症という病気には、たくさんの誤解と偏見があります。世間の誤解や偏見に、家族は苦しみます。本人も同じ偏見をとりこんで「まさか自分はそこまで落ちていない！」と考えがち。これは病気の発見・治療が遅れる原因のひとつです。よくあるのはこんな誤解です。あなたの中にもありませんか？

【誤解と偏見１】意志が弱いから、やめられないのだ

いったん依存症という病気になると、「これ以上はまずいから、やめておこう」と思っても、コントロールがきかなくなります。これは意志が弱いからではなく、病気の症状です。精神力では病気は治りません。治療が必要です。

【誤解と偏見２】依存症になるのは、社会に適応できない弱い人だ

社会的立場や能力などに関係なく、誰でも、依存症になるリスクがあります。ハリー・ポッターの主人公を演じた英国の俳優ダニエル・ラドクリフ、オーストラリアの水泳の金メダリストであるイアン・ソープもアルコール依存症をカミングアウトしています。アメリカでは、元大統領夫人のベティ・フォードさんなど多くの有名人がアルコール・薬物依存症治療を公表しています。

【誤解と偏見３】依存症になるのは、自己管理ができない甘えた人だ

実際には、この病気はだらしなく甘えた結果ではなく、むしろ過度なストレスや心の傷、喪失感に必死で対処しようとした結果であることが大半です。専門家が、依存症のことを「自己治療」と呼ぶのはそのためです。周囲に助けを求められず、自力で何とかしようとしていたからこそ、深みにはまったのです。

【誤解と偏見４】どうせ死ぬまで、治らないだろう

依存症は回復・社会復帰が可能な病気です。多くの人が、専門治療を受けたり自助グループに通うことで、心身の健康を取り戻しています。現在では治療の選択肢も徐々に増え、たとえば仕事をしながら夜間に通えるクリニック等もあります。

関係をこわす病気

いずれの依存にも共通するのが、周囲の人への多大な影響です。家族や親友・恋人など、その人のことを大切に思っている人ほど、この病気に振り回され、いくら努力しても事態はよくならず、疲れ切ってしまうことが多いのです。依存症という病気は、そこに巻きこまれた人々を、お互いに孤立させます。本人を治療・援助につなげるためにも、周囲にいる人には専門的な知識とサポートが必要です。